폭풍은 어떻게 형성되나요?

자연의 분노를 보여줄 때 허리케인을 이길 수 있는 것은 거의 없습니다. 허리케인의 폭풍 해일만으로도 전 세계 발전 용량의 거의 절반에 달하는 에너지를 생산할 수 있으며, 이로 인한 대규모 홍수는 말할 것도 없습니다. 그러나 폭풍이 이렇게 큰 규모로 성장하려면 먼저 폭풍이 발생하기 위한 특정 조건이 필요합니다.

과학자들이 “열대 저기압”이라고 부르는 폭풍은 지역에 따라 이름이 다릅니다. 대서양과 동태평양에서는 허리케인이지만 다른 곳에서는 사이클론과 허리케인입니다.

열대파가 전체 과정을 시작하는 경우가 많습니다. 이러한 지형은 바다의 파도가 아니라 오히려 아프리카 해안에서 굴러가 열대 지역을 거쳐 서쪽으로 이동하는 대기압이 낮은 지역입니다. 이는 일반적으로 사하라 사막의 뜨거운 공기가 숲이 우거진 중앙 아프리카의 더 차갑고 습한 공기와 충돌할 때 발생합니다. 때로는 폭풍우가 오기도 합니다.

다음 재료는 따뜻한 바닷물이다. 열대파가 26.5°C(약 80°F) 이상의 물 위로 지나가면서 따뜻하고 습한 공기가 상승하기 시작합니다. 이러한 움직임은 표면 근처에 더 적은 공기가 남아 있음을 의미합니다. 즉, 기압이 적다는 것을 의미합니다. 공기 분자는 저항이 가장 적은 경로를 찾으면서 고압에서 저압으로 이동하며, 그렇게 하면서 공기는 기압이 더 높은 근처 지역에서 흡입됩니다. 그러면 새로운 공기는 따뜻하고 습해지며 상승하게 됩니다.

하늘 높이에서는 습한 공기 속의 물이 냉각되어 응결되어 구름이 됩니다. 이 과정에서 열이 방출되어 성장하는 폭풍이 더욱 강화됩니다. 이것은 거대한 적란운이 나타날 때까지 계속해서 발생합니다. 시스템 상단 근처의 바람이 매우 강해져서 꽃피는 구름 구조가 흩어질 수 없다면 엄청난 폭풍이 형성되기 시작할 것입니다. 폭풍의 바람이 시속 74마일을 초과하면 공식적으로 열대 저기압이 됩니다.

그런데 폭풍은 왜 회전하는 걸까요? 이는 코리올리 효과라고 불리는 현상 때문입니다. 지구가 축을 중심으로 회전함에 따라 적도에 있는 물체는 극에 있는 물체보다 훨씬 빠르게 회전해야 합니다. 직선으로 이동하는 대신 극으로 오가는 바람의 방향이 바뀐다. 서로 다른 바람이 충돌하면 회전하기 시작합니다. 결과적으로 폭풍은 남반구에서는 시계 방향으로, 북부에서는 시계 반대 방향으로 회전합니다. 중앙에는 폭풍의 나머지 부분이 회전하는 열린 공간인 눈이 있습니다.

폭풍이 따뜻한 바닷물을 먹고 사는 한, 폭풍은 계속해서 추진력과 힘을 모을 것입니다. 일단 땅에 떨어지면 몇 인치의 비를 나무 아래로 떨어뜨리고 위험한 토네이도를 일으킬 수 있으며, 결국 폭풍은 땅의 연료 부족으로 인해 소멸됩니다.