주요 겨울 폭풍은 1억 7천만 명 이상의 미국인에게 영향을 미칠 수 있습니다. 이로 인해 발생할 수 있는 비용은 얼마입니까?

대규모 겨울 폭풍이 앞으로 며칠 내로 미국 전역에 큰 피해를 입힐 것으로 위협하고 있으며 잠재적으로 그 경로에 있는 가족들에게 재정적 영향을 미칠 수 있습니다.

국립기상청은 금요일부터 월요일까지 로키산맥 남부부터 뉴잉글랜드까지 미국 전역에 폭설, 진눈깨비, 얼어붙는 비를 몰고 올 ‘상당한 장기간의 겨울 폭풍’이 예상된다고 금요일 밝혔다.

기상청에 따르면 일부 지역에서는 눈이 1피트를 초과할 수 있으며, “국지적으로 파괴적인 눈이 쌓이고” 추운 기온으로 인해 정전이 장기화되고 광범위한 나무가 손상되며 광범위한 여행 중단이 발생할 수 있다고 합니다.

기상청은 금요일 아침 폭풍이 1억 7천만 명 이상의 미국인에게 영향을 미칠 수 있다고 말했습니다.

금융 전문가들은 그러한 폭풍으로 인한 재정적 비용에도 불구하고 사람들은 경제적 타격을 완화하기 위한 조치를 취할 수 있다고 말했습니다.

플로리다 주 잭슨빌에 있는 Life Planning Partners의 공인 재정 설계사이자 창립자인 Caroline McClanahan에 따르면, “겨울 폭풍으로 인한 막대한 비용은 주택 손상과 사고로 인해 발생합니다.” McClanahan은 CNBC 재정자문위원회의 회원입니다. “사람들은 이미 이 폭풍에 대비하여 경계해야 합니다. 파이프를 덮고, 식물을 가져오거나 덮고, 밖에 나갈 필요가 없도록 물품을 비축해 두십시오.”

잠재적인 재정적 영향과 준비 방법에 대해 알아야 할 사항은 다음과 같습니다.

겨울 폭풍은 집에 모든 종류의 피해를 입힐 수 있습니다. 얼어붙은 파이프 파열로 인한 물 손상부터 눈의 무게로 구부러진 나뭇가지로 인한 지붕 손상까지.

다행스럽게도 주택 소유자 보험에 가입한 사람들은 일반적으로 바람, 눈, 극심한 추위, 얼어붙는 비로 인한 피해 비용을 보상받을 수 있다고 무역 단체인 미국 손해 보험 협회(American Property and Damage Insurance Association)의 재산 및 환경 담당 부사장인 Karen Collins는 말했습니다.

보험정보연구소에 따르면 2019년부터 2023년까지 수해 및 동결로 인해 청구된 평균 보험 손실액은 $15,400였습니다. 바람과 우박은 평균 약 $14,700였습니다.

보험회사인 State Farm이 폐쇄 및 유상 주택 소유자 청구에 대해 분석한 바에 따르면, 소비자들은 2024년 1월부터 2025년 6월까지 배관 동결 및 겨울철 물 피해에 대해 20,000건 이상의 청구를 제기했으며, 이는 총 6억 2,800만 달러 이상의 지불 손실에 해당합니다. 평균 청구 지불금이 30,000달러를 초과했다고 합니다.

그러나 보험 계약자의 보장 범위는 세부 사항에 따라 달라집니다.

예를 들어 매사추세츠 보험국(Massachusetts Division of Insurance)에 따르면 대부분의 주택 소유자 보험은 주택이 적절하게 난방되고 비어 있지 않은 경우 파이프 파열로 인한 “갑작스럽고 우발적인” 물 피해를 보장합니다.

전문가들은 파이프가 얼지 않도록 집 온도를 화씨 65도 이상으로 유지할 것을 권장합니다.

보험정보연구소에 따르면 “배관이 위치한 벽체 내부 온도는 벽체 자체보다 훨씬 시원하다”고 한다. “65도 이하의 온도에서는 내부 벽이 얼어붙는 것을 막을 수 없습니다.”

하지만 집을 따뜻하게 유지하는 것이 항상 가능한 것은 아닙니다.

미국 역사상 가장 큰 비용이 드는 겨울 동결 사건인 2021년 소위 “텍사스 동결” 동안 추위로 인해 광범위한 정전이 발생하여 사람들이 집을 난방할 수 없게 되었고 궁극적으로 물 피해와 파이프 파열로 인해 막대한 무보험 손실이 발생했다고 Collins는 말했습니다.

미국 손해 보험 협회(American Property and Damage Insurance Association)에 따르면 주택 소유자는 내부 및 외부 파이프를 단열하고, 싱크대의 수도 꼭지를 열어 물의 흐름을 느리게 하여 동결을 방지하고, 파이프가 터져 물을 차단해야 하는 경우를 대비하여 주 물 차단 밸브의 위치를 ​​식별함으로써 도움을 줄 수 있습니다.

전국 곳곳에서 극심한 추위를 앞두고 소비자들이 식료품을 사들이고 있다.

전문가들은 날씨가 좋지 않을 때 물건을 사는 것이 바람직할 수 있지만 비축하는 것은 좋은 생각이 아닌 경우가 많다고 말합니다.

뉴잉글랜드 대학 경영대학 공급망 관리 교수인 아미르 무사비안(Amir Moussavian)은 “많은 경우 겨울 폭풍이 오기 전에 대규모 비축을 하는 것은 일반적으로 말이 되지 않는다”고 말했습니다.

그는 “여행이 일시적으로 제한될 경우 가족들은 며칠간 버틸 수 있는 충분한 음식과 필수품을 확보할 계획을 세워야 하지만 그 이상을 구입하는 것은 의미가 없습니다”라고 말했습니다.

Moussavian은 대량 구매가 어느 정도 절약 효과가 있을 수 있지만 “가족이 필요한 것보다 더 많은 부패하기 쉬운 품목을 구매하여 낭비와 돈 손실로 이어질 실제 위험도 있습니다”라고 말했습니다.

이러한 유형의 스토리지는 일반적으로 소비자에게 해를 끼칠 수 있는 경우가 너무 많다고 그는 말했습니다.

공급이 제한되어 있지만 수요가 증가하면 가격이 상승합니다. 다른 많은 소비재보다 식품 가격은 수요와 공급 요인으로 인해 특히 변동성이 클 수 있습니다.

Moussavian은 “갑작스러운 수요 증가는 공급망에 압력을 가할 수 있습니다”라고 말했습니다. “현대 공급망은 매우 효율적이지만 수요의 급격한 인위적 급증을 흡수하도록 설계되지 않았으며 이러한 급증은 궁극적으로 소비자에게 해를 끼칠 수 있습니다.”

항공사들은 겨울 폭풍에 대한 두려움 때문에 이미 수천 편의 항공편을 취소했습니다.

델타(Delta)와 유나이티드(United)를 포함한 몇몇 주요 항공사는 이미 임박한 겨울 폭풍으로 인해 여행 일정이 영향을 받을 수 있는 여행자를 위해 변경 수수료 면제를 발표했습니다.

전문가들은 일부 여행자들이 이러한 혜택을 활용하는 것이 현명할 수 있다고 말했습니다.

예를 들어, 불필요한 여행을 예약했는데 지금부터 1~2주 후에 일정을 변경할 수 있다면 항공편을 변경하는 것이 좋을 것이라고 The Points Guy의 수석 편집 이사인 Nick Ewen이 말했습니다.

항공사가 항공편을 취소하고 재예약 옵션을 수락하지 않으면 전액 환불을 받을 수 있다고 Ewen은 말했습니다.

그러나 항공편을 직접 취소하기로 선택한 경우 전액 환불 가능한 항공편 요금을 지불하지 않은 이상 항공사로부터 크레딧이나 바우처만 받을 수 있습니다. 원래 항공편이 취소된 경우에도 전액 환불을 받을 수 없다고 Ewen은 말했습니다.

“이미 적극적으로 변경했다면 이제 새로운 항공편과 새로운 여정, 새로운 날을 타고 있는 것이며 새 항공권에 대해 그들이 가지고 있는 모든 정책이 적용됩니다.”라고 그는 말했습니다.

즉, 항공편 변경 사항에 대한 알림을 받을 수 있도록 항공사의 앱을 다운로드하고 알림을 설정했는지 확인하세요.

렌트카의 경우 대부분의 회사에서는 픽업 시점까지 예약을 변경하거나 취소할 수 있다고 Ewen은 말했습니다. 그러나 일반적으로 선불로 결제하는 여행 웹사이트나 신용카드 회사 등 제3자를 통해 예약한 경우에는 그렇지 않을 수 있습니다.

호텔은 일반적으로 예약에 따라 숙박 24~48시간 전까지 무료 취소를 제공합니다. 환불 불가 요금으로 예약한 경우 전액 환불을 받을 수는 없지만 호텔에 전화하여 상황을 설명하는 것이 좋습니다. 특히 날씨와 관련된 경우 Ewen은 말했습니다.

“보증은 아니지만 전화하면 [and] 상황을 설명하면 좀 더 너그럽게 대할 수 있을 것 같다”고 말했다.

그러나 그는 일부 신용카드는 여행 중단 보장을 제공한다고 말했습니다. 호텔에서 환불을 해주지 않더라도 해당 카드로 결제했다면 신용카드 회사에 청구서를 제출하여 환불을 받을 수 있습니다.

별도의 여행 보험으로 추가적인 보호를 받을 수도 있습니다.

많은 가정에서는 기온이 떨어지고 집을 따뜻하게 유지하기 위해 더 많은 전기가 필요하므로 난방 비용이 증가할 것으로 예상할 수 있습니다.

미국 에너지정보청(U.S. Energy Information Administration)에 따르면 추운 날씨가 오면 특히 미국 전역에서 난방에 대한 에너지 수요가 증가하는 경우가 많습니다. 이로 인해 전기와 천연가스에 대한 수요가 증가합니다.

천연가스 현물 가격은 지난 주 5.19달러에서 1월 22일 영국열량단위(BTI) 백만당 8.15달러로 급등했습니다. EIA에 따르면, 천연가스 도매 가격 상승은 일반적으로 도매 전기 가격 상승에 기여합니다.

소비자들은 이미 높은 전기요금의 부담을 느끼고 있습니다. 이 중 일부는 인공 지능을 강화하고 전력망에 추가적인 수요를 부여하는 데이터 센터의 성장에 기인합니다.

최근 소비자물가지수에 따르면 12월 전기요금은 전년 동기 대비 6.7% 상승했다.

한편, EIA에 따르면 난방유를 사용하는 주택의 경우 1월 19일 현재 갤런당 비용은 3.66달러로 전년 동기 3.93달러보다 낮아졌다.

Southwest Energy Efficiency Program의 유틸리티 프로그램 디렉터인 Courtney Fieldman은 다가오는 추운 날씨에 에너지를 절약하여 돈을 절약할 수 있는 다음과 같은 팁을 제공합니다.

• 온도 조절기를 맞춤설정하세요. 낮 동안, 태양이 여전히 따뜻할 때, 집 온도를 약간 낮게(화씨 65~68도) 설정하면 편안함을 유지하는 동시에 난방 비용도 10% 절감할 수 있습니다.

• 블록 초안. 수건, 담요 또는 랩을 사용하여 문과 창문 아래의 틈을 막고, 필요한 곳에 열을 유지하기 위해 문과 통풍구를 닫아 사용하지 않는 방을 차단하세요. 창문, 문, 다락방 주변의 공기 누출로 인해 최대 30%의 열이 낭비될 수 있습니다.

• 자연 열을 사용하고 불필요한 물건을 줄입니다.. 낮에는 집의 햇볕이 잘 드는 곳에 커튼을 열고 나중에 닫아 열을 가두십시오. 따뜻한 옷을 입고, 빈 방에서는 조명을 끄고, 가능하면 난방기 대신 담요를 사용하여 피크 시간대에 과도한 스트레칭을 피하세요.

정정: 이 이야기는 국립 기상청이 폭풍이 1억 7천만 명 이상의 미국인에게 영향을 미칠 것이라고 말한 것을 반영하여 업데이트되었습니다.

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