유럽에서 발견된 세계 최대의 거미줄: 그 안에는 111,000마리 이상의 거미가 있습니다. 세계 뉴스 – The Times of India

동굴 입구 근처의 거미줄. 이미지 크레디트: Urak et al. 2025, 지하생물학(CC BY 4.0).

놀라운 발견으로 과학자들은 그리스와 알바니아 국경에 위치한 어둡고 좁은 통로인 유황 동굴 내부에서 세계에서 가장 큰 거미줄을 발견했습니다. 106평방미터(1,140평방피트)의 광대한 면적에 퍼져 있는 이 특별한 거미줄에는 약 111,000마리의 거미가 전례 없는 식민지 네트워크로 함께 살고 있습니다.2022년 브로모나르 협곡(Vromonár Canyon) 탐사 중 체코 동굴학회(Czech Speleological Society)의 동굴 탐험가들이 처음 발견한 이 거미줄은 동굴 벽에 붙어 있는 수천 개의 깔때기 모양의 거미줄이 패치워크로 이루어진 놀라운 조각품입니다. 루마니아 사피엔티아 헝가리 트란실바니아 대학의 Istvan Urac가 이끄는 연구팀은 이 특별한 거미류 서식지를 연구하기 위해 2024년에 동굴을 방문했습니다.이 군체는 두 개의 주요 종으로 구성되어 있습니다. 일반적으로 헛간 깔때기 직조 거미 또는 국내 집 거미로 알려진 Tegenaria Domestica 개체 약 69,000마리와 시트 직조 거미의 일종인 Prinerigone vagans 42,000마리 이상입니다. 이것은 일반적인 단독 생활 또는 약탈적 상호 작용보다는 협동적인 식민지 행동을 보이는 이 두 가지 일반적인 종의 첫 번째 문서화된 예입니다.

거미줄 발견으로 엄청난 양의 밝혀짐 거미 식민지: 사진 속

유황 동굴에 있는 거대한 거미줄. 이미지 출처: Marek Audi, Urak et al. 2025, 지하생물학(CC BY 4.0).

암컷 헛간 깔때기 직공(Tegenaria Domestica). 이미지 크레디트: Urak et al. 2025, 지하생물학(CC BY 4.0).

알주머니 생산량이 많은 암컷 거미의 생식기 구조. 신용: Urak 등. 2025년, 지하생물학.

황 동굴 거미는 독특한 유황 기반 생태계에서 번성합니다.

연구원들에 따르면, 유황 동굴 내에 빛이 없으면 거미의 정상적인 행동이 바뀌어 잠재적으로 포식 본능이 억제되고 거미들이 이렇게 높은 밀도로 공존할 수 있게 되었을 수 있습니다. 동굴 환경은 유황 기반 미생물 생물막 생태계를 지원하는 황화수소를 생성하는 동굴을 흐르는 유황이 풍부한 흐름에 의해 독특하게 유지됩니다.거미의 주요 먹이는 물지 않는 갯지렁이로 구성되어 있으며, 이 미생물 막은 거대한 거미 군집을 유지하는 매력적인 유황 기반 먹이 그물을 만듭니다. 이 동굴 생태계는 다른 것과 다릅니다. 분자 및 장내 함량 분석에 따르면 동굴에 거주하는 거미는 유전적으로 표면 친척과 격리되어 있고 유황 기반 식단으로 인해 미생물군집의 다양성이 덜한 것으로 나타났습니다.동굴은 또한 번식을 위한 핫스팟이기도 합니다. 암컷 집거미는 20~25일마다 6~8개의 알을 낳는 것으로 알려져 있으며, 각 알은 첫 번째 누에고치에 최대 100개의 알을 낳고 그 다음에는 더 작은 연속 알을 낳습니다. 거미줄의 밀도로 인해 모든 난낭을 정확하게 세는 것은 불가능합니다.주저자 우락(Urak)은 “발견의 순간은 감탄과 존경, 감사를 불러일으켰다”며 이번 발견의 독창성과 생태학적 중요성을 강조했다. 연구팀은 현재 거미줄의 생태와 거미류 서식자의 적응을 더 잘 이해하기 위한 추가 연구를 준비하고 있습니다. 취약하고 고립된 특성을 감안할 때 이 지역의 보존은 여전히 ​​최우선 과제입니다.이 전례 없는 발견은 종들이 어떻게 극한 환경에 적응하는지를 밝히고 놀라운 생물학적 협력과 생존을 보여주는 숨겨진 생물 다양성 핫스팟을 드러냅니다.