‘다른 Gonzo’: Christian Gonzalez가 자신의 실력을 키워 슈퍼볼에 진출한 방법

라이언 웨딩

뉴잉글랜드 패트리어츠

Gonzalez는 경기 최장 기록에서 패배했지만 종료 시간에 차단을 시도했습니다.

패트리어츠의 AFC 챔피언십 우승 당시 크리스티안 곤잘레스. AP 사진/바트 영)

Patriots Stock Watch: 브롱코스를 상대로 힘든 승리를 거두기 위해 일어서서 싸운 사람은 다음과 같습니다.
패트리어츠, AFC 챔피언십 우승으로 슈퍼볼 LX 진출

크리스티안 곤잘레스는 공이 자신을 향해 떠다니는 것을 보고 백페달의 속도를 늦추어 덴버의 마빈 밈스 주니어 앞으로 뛰어들어 경기를 막는 가로채기를 던졌습니다.

덴버에는 눈이 내리고 있었지만 공에 대한 Gonzalez의 집중력을 깰 수는 없었습니다. 그들은 4쿼터 2분 경고 직전에 10-7로 앞서며 패트리어츠에게 공을 돌려주었습니다. 이것은 뉴잉글랜드가 시간을 다 써버리고 슈퍼볼 진출권을 획득할 수 있게 해주는 중요한 플레이였습니다.

곤잘레스는 경기 도중 너무 가까워서 얼음이 보이지 않았다고 말했다.

“당시 공은 공중에 떠 있었고, 경기를 하고 있었기 때문에 꽤 일찍 봤습니다. 이런 일은 자주 발생하지 않습니다.”라고 Gonzalez는 말했습니다. “대부분의 경우 나는 항상 언론에 나와 있습니다. [coverage]하지만 저는 밖에 나가서 공을 보았는데 그 순간 제가 다시 리시버 역할을 하는 것 같은 느낌이 들었습니다. 그러니 공을 찾아서 올라가서 가장 높은 지점에 올려놓고 확보한 다음 아래로 내리세요.

패트리어츠의 마이크 브라벨 감독은 시즌 후반기에 곤잘레스에게서 뭔가 다른 점을 발견하기 시작했다고 말했습니다. 그는 햄스트링 부상으로 시즌 첫 3경기에 결장했다.

그의 재능은 의심의 여지가 없었습니다. 곤잘레스는 이번 시즌 첫 프로 볼에 진출했으며 2023년 패트리어츠가 그를 드래프트한 이후 리그 최고의 코너백 중 하나로 간주됩니다.

그러나 최근 그는 자신의 게임을 다른 수준으로 끌어올렸습니다. 그는 차저스와의 플레이오프 개막전에서 캐치를 허용하지 않았습니다. 그는 Texans와의 디비전 라운드 경기에서 다시 효과적이었습니다.

일요일에 Mims는 52야드 캐치를 위해 Gonzalez를 불태웠으며, 이는 두 팀 모두 하루 중 가장 긴 완료 기록입니다. 그러나 곤잘레스는 남은 경기 내내 소외되었고 뉴잉글랜드의 낮은 득점 승리를 결정짓는 플레이를 했습니다.

브라벨은 “그가 정말 좋은 축구를 하고 있다는 걸 보여준다”고 말했다. “가끔은 당신이 지고, 최고의 선수들도 집니다. 6~8주 전쯤 다른 Gonzo를 언제 봤는지 기억이 나지 않습니다. 뭔가 잘못되어 바뀌었습니다.”

“아마도 레이븐스 게임 같은 걸 봤을 거에요. 방금 다른 선수, 다른 사람을 봤어요. 그는 매우 재능이 있고 그 한 명 한 명 모두에게 감사해요. 그는 확실히 엘리트일 수 있습니다. 최고의 선수들은 챔피언십 게임에서 그런 종류의 플레이를 해야 합니다.”

Gonzalez는 자신이 가진 기회를 최대한 활용하는 데에만 집중하고 있다고 말했습니다.

곤잘레스는 “나는 단지 나에게 맞는 연극을 만들고 싶을 뿐”이라고 말했다. “코너로서, DB로서 기회를 많이 얻지는 못하지만, 자신의 번호가 나오고 팀이 함께 플레이하고 싶은 사람이 되었을 때, 외칠 수 있는 큰 시간입니다. [Vrabel] 그리고 코칭스태프. 그들은 우리를 올바른 위치에 있게 하고, 올바른 전화를 걸고, 일요일에 출발할 수 있도록 준비시킵니다.

내년은 곤잘레스의 신인 계약의 마지막 해가 될 것이다. 클럽은 그가 FA가 되기 전인 2027년에 대한 옵션을 가지고 있습니다. 최상위 코너백은 종종 비용이 많이 듭니다. Patriots가 Gonzalez에게 했던 것처럼 누군가를 드래프트하는 일은 매일 일어나지 않습니다.

수비 라인맨 밀턴 윌리엄스는 “저 사람은 개다”라고 말했다. “그가 여기에 온 데에는 이유가 있습니다. 그는 돈을 받기 위해 노력하고 있으며 이 게임에서 승리했습니다. 그는 필요할 때 우리를 위해 게임을 종료했습니다.”

패트리어츠는 결국 장기적으로 곤잘레스를 어떻게 처리할지 결정해야 하지만 지금 당장은 집중해야 할 또 다른 경기가 있습니다.

Patriots는 7년 전 Super Bowl LIII에서 Rams를 꺾은 이후 처음으로 Super Bowl에 복귀했습니다. 이는 Gonzalez가 경기 후 기자 회견에서 연설할 당시에도 전혀 충격을 주지 않았던 사실입니다.

곤잘레스는 “아직 완전히 처리되지 않은 것 같다”고 말했다. “여기에 와서 훌륭한 팀이 승리할 수 있도록 도왔습니다. 공격, 수비, 특수 팀 모두가 우리가 승리하도록 도왔습니다. 플레이오프 축구는 정말 즐거웠습니다. 경기는 항상 접전을 벌일 것입니다. AFC에서 가장 뛰어난 두 팀이 있었습니다.”

그는 “눈이 오기 시작해서 정말 다행이라고 생각했다. AFC 챔피언십을 위한 덴버의 홈경기다”고 말했다. “저는 그것이 훌륭하다고 생각했습니다. 저는 그 사람들이 매우 자랑스럽습니다. 우리는 오늘 밤을 즐길 것이고 누가 이기든 우리는 앞으로 나아가고 다음 주나 2주를 준비할 것입니다.”